Hoe lang nog?: De fases van liefdesverdriet
6 minuten lezen, bijgewerkt op 30 september 2026
Kort gezegd
Vaak worden er vijf fases van liefdesverdriet genoemd. Relatiecoach Jacqueline Lammerts noemt ze ontkenning, woede, onderhandelen, machteloosheid en loslaten. Ze lopen niet netjes na elkaar, en er staat geen tijd op: vaak voel je er meerdere tegelijk. Wat je voelt, van verdriet tot boosheid en onmacht, hoort bij liefdesverdriet.
Je herkent het vast. De ene dag gaat het best, de andere dag lijkt alles weer terug bij af. En ondertussen vraag je je af of dit er allemaal bij hoort.
Hieronder neem ik je mee langs de fases van liefdesverdriet, en langs wat er wel en niet klopt aan zo’n indeling. Waarom liefdesverdriet zo veel pijn doet, lees je op mijn pagina over liefdesverdriet.
Pijn, verdriet, boosheid en onmacht
YouTube laadt pas als je op afspelen drukt.
Welke fases kent liefdesverdriet?
De bekendste indeling kent vijf fases, en ook in mijn boek Relaties staan er vijf. Ik ging daarvoor uit van wat de Zwitsers-Amerikaanse psychiater Elisabeth Kübler-Ross beschreef bij rouw, en zette het om naar een relatie die eindigt.
Ontkenning. Het dringt nog niet echt tot je door, en je hoofd blijft zoeken naar het waarom. Later, als daar ruimte voor is, kun je kijken wat deze relatie jou heeft gebracht.
Woede. Je bent boos. Soms blijft er wrok hangen, of steekt jaloezie de kop op. Ook die gevoelens mogen er zijn, hoe fel ze ook zijn.
Onderhandelen. Je zoekt een uitweg: een compromis, iemand die tussen jullie bemiddelt, of eerst een tijdje uit elkaar in plaats van voorgoed.
Machteloosheid. Wat je ook doet, je kunt het niet meer tegenhouden. Wordt dat gevoel heel zwaar, lees dan ook hoe je liefdesverdriet en een depressie uit elkaar houdt.
Loslaten en een nieuw leven. Zo heet de vijfde fase bij mij. Je leven kan dan weer een eigen vorm krijgen, in je eigen tempo. Over dat loslaten zelf schrijf ik apart, in mijn stuk over iemand loslaten van wie je nog houdt.
In mijn boek komt vóór die vijfde fase nog het vergeven. Dat gebeurt als het voor jou klopt, nooit op bevel, en het betekent niet dat goed was wat er gebeurde. Meer daarover lees je bij vergeven.
Online vind je ook lijstjes met drie fases, of met zeven. Elke site telt anders. Het aantal zegt weinig: het gaat erom of je jezelf erin herkent.
En pijn is er niet om verzwolgen te worden, maar pijn is er om te doorvoelen.
Doorloop je de fases op volgorde?
Nee, niet netjes na elkaar. Kübler-Ross beschreef haar fases in 1969, na gesprekken met mensen die gingen sterven. Het ging dus oorspronkelijk niet over liefdesverdriet.
In 1974 schreef ze zelf al dat de fases niet als vaste volgorde bedoeld waren. De meeste patiënten die zij sprak, zaten in twee of drie fases tegelijk.
Latere rouwonderzoekers vonden weinig bewijs voor fases die keurig op elkaar volgen. Ze wijzen ook op een risico. Geloof je dat rouw zo hoort te gaan, dan ga je misschien denken dat je het niet goed doet.
Twee Utrechtse onderzoekers, Margaret Stroebe en Henk Schut, beschrijven rouw als een beweging heen en weer. Soms ben je bezig met wat je kwijt bent, dan weer met je leven van nu.
Ook na een relatiebreuk gaat het op en neer. In een onderzoek hielden mensen na hun breuk elke dag bij wat ze voelden. Liefde, verdriet en boosheid gingen van dag tot dag elk hun eigen gang.
Het komt ook terug, keer op keer. Dat is geen teken dat je iets fout doet. Kijk dus niet naar het schema, maar naar wat je vandaag voelt.
Hoe lang duurt liefdesverdriet?
Dat weet niemand. Ik ga je ook geen termijn geven, want ook ik weet hem niet.
Thuisarts, de website van de huisartsen, zegt het eenvoudig: hoe lang rouw duurt, is voor iedereen anders. Het verschilt zelfs per dag hoe je je voelt.
Online zie je vaak wel een getal staan, zoveel weken of zoveel maanden. Zo’n getal geeft je vooral het gevoel dat je achterloopt. Maar bij verdriet bestaat geen achterstand.
Soms lijkt het alsof de mensen om je heen op de klok kijken. Ze verwachten dat je er nu toch wel klaar mee bent. Die klok is niet van jou.
Waarom duurt het soms zo lang? Een einde kan meer raken dan deze ene relatie. Speelt bij jou vooral de angst om alleen verder te moeten, lees dan ook over verlatingsangst in je relatie.
Is het normaal wat je voelt?
Ja. Bij liefdesverdriet voel je vaak veel dingen tegelijk. Verdriet en boosheid, maar ook onrust, eenzaamheid of spijt. Soms zelfs opluchting, en dan weer schuldgevoel omdat je je opgelucht voelt.
Meer dan eens hoor ik in mijn praktijk dat mensen zich niet meer heel voelen. Alsof de bodem onder hun voeten is weggeslagen. En vaak oordelen ze daar ook nog streng over zichzelf.
Misschien is het heftiger dan je van jezelf gewend bent. Ik ken dat. Ik heb in mijn leven veel relaties mogen loslaten, en wat dat me eerst bracht, was vooral heel veel pijn.
Soms mis je niet alleen die ander, maar ook het beeld dat je van jullie samen had. Daarover schreef ik bij plaatjes plakken.
Houd je het liever voor je, om niemand tot last te zijn? Zeg dan toch hardop tegen iemand die dicht bij je staat hoe het nu met je is.
Dat het je zo raakt, laat vooral zien hoeveel er uit je leven is weggevallen.
Gratis
Zoek je een rustig moment voor jezelf?
Mijn gratis meditatie Van hoofd naar hart is er voor zo’n moment.
Is het liefdesverdriet of een depressie?
Een depressie is iets anders dan verdriet, al kunnen ze samengaan. In het model van Kübler-Ross heet de vierde fase depressie. In mijn boek heet die fase machteloosheid.
Machteloos voelen hoort bij rouw. Een depressie vraagt om meer dan tijd.
Voel je je al weken bijna elke dag somber, of heb je veel minder zin en plezier in dingen? Ga dan naar je huisarts. Dat zegt niets over hoe goed jij rouwt.
Komen er gedachten dat je er niet meer wilt zijn? Zeg het dan vandaag nog tegen je huisarts, of tegen iemand bij wie je nu terechtkunt.
Je hoeft niet eerst zeker te weten wat het is. Twijfel je, dan is dat al reden genoeg om hulp te vragen.
Wat helpt je door liefdesverdriet heen?
Wat helpt, is je verdriet toelaten, in kleine stukjes, en er niet alleen mee blijven zitten. Voor wie uit een onveilige relatie komt, gaat er nog iets aan vooraf.
Was die ander niet veilig voor je, of ben je nog steeds bang? Dan mag je verdriet even wachten. Eerst zorg je dat je veilig bent, samen met mensen die je kunnen helpen. Lees ook hoe je loskomt en veilig blijft.
Ga af en toe even rustig zitten, en voel wat er is. Niet om het op te lossen, maar om het er te laten zijn.
Je mag ook even niet rouwen. Een dag gewoon werken, wandelen of lachen, en de volgende dag weer huilen. Ook dat hoort bij rouw, zeggen de Utrechtse onderzoekers. Een goede dag is geen verraad aan je verdriet, lieverd.
Je hebt niemand nodig die het voor je oplost. Wel iemand die bij je blijft zitten en je laat huilen, zonder meteen met goede raad te komen.
Hoor je jezelf zeggen dat je het niet goed doet, strijk dan even over je eigen hand. Zo doe ik dat zelf ook: oké, zo ging het nu.
Ik ben coach, geen arts of psycholoog. Loop je al bij iemand, of heb je die hulp nodig, dan werk ik daar graag naast. Kies de steun die bij jou past.
Wil je dat ik met je meekijk? In een gratis gesprek van twintig minuten kijken we samen waar jij nu staat. Voel je dat het tijd is, dan ben je welkom.
Jacqueline
Relatiecoach en auteur, op de Veluwe en online. Twintig jaar praktijk, drie boeken. Over mij
Ervaringen van cliënten
Vragen over de fases van liefdesverdriet
Is liefdesverdriet rouw?
Ja. Je rouwt om iemand of iets wat je kwijtraakt, en het einde van een relatie is zo’n verlies. Ook de huisartsensite Thuisarts rekent het verlies van je partner na een relatie tot rouw. Je neemt afscheid van die ander, en ook van de toekomst die jullie samen voor ogen hadden.
Heb je ook liefdesverdriet als je het zelf hebt uitgemaakt?
Ja, ook dan. Ook wie weggaat, verliest iemand, en een stuk van jullie leven samen. Je kunt die ander missen, ook als jij de keuze maakte. En opluchting en schuldgevoel kunnen tegelijk komen. Ook dat mag er allemaal zijn.
Is liefdesverdriet bij mannen anders?
In mijn ogen is het verdriet zelf niet anders. Wat kan verschillen, is wat iemand ervan laat zien. Jongens horen vaak al jong dat ze zich groot moeten houden. In mijn praktijk vertellen mannen me soms, bijna trots, hoe lang ze al niet meer hebben gehuild. Alsof het een score is. Terwijl ook een mannenhart verdriet mag laten zien.
Wat als je liefdesverdriet maar niet overgaat?
Dan doe je niets verkeerd. Verdriet houdt zich aan geen enkele klok. Merk je dat het na verloop van tijd juist zwaarder wordt? Maak dan een afspraak bij je huisarts, en neem gerust een vriend of vriendin mee.
Neem contact op
Plan een gratis gesprek
Twintig minuten, via WhatsApp of telefoon. Je spreekt mij, geen assistent, en je beslist daarna zelf.
